工作人员在位于巴西亚马孙州马瑙斯的比亚迪电池工厂对电池组进行测试。新华社记者 王天聪摄
电气化时代，电池成为能源安全和工业竞争力的基石。在技术创新的推动下，全球电池行业的增长是能源供应体系中的重要力量。
随着各国更加注重能源安全保障多元化，电池循环利用价值链愈加受到青睐，主要国家都将电池循环经济作为缓解能源供应压力，减少对环境不利影响，并创造新增长机会的发展之路。当前，全球电池循环经济发展呈现多方面特点，其中，中国正成为全球电池循环经济创新的重要引领者。
电池循环利用领域的创新增长速度已超过其他电池技术领域。专利是技术变革的引领性指标，当今能源技术专利正由电池技术创新引领。国际能源署今年3月发布的《2026年能源创新报告》显示，储能相关专利占能源专利比重已达40%，创历史新高。与电池循环利用相关的专利增长速度，甚至快于电池领域的整体专利增速，更远远超过所有技术领域的平均增速。自2017年以来，与电池循环利用相关的国际专利族（IPF）数量年均复合增长率达到42%。国际专利族，指基于共同优先权的同一技术发明在不同国家或国际组织多次申请、公布或批准的一组内容相同或相近的专利文献组合，其核心特征是通过优先权制度建立跨国专利关联，成员互为同族专利。相较之下，同期电池金属精炼技术领域的增长率为16%，而所有技术领域的平均增长率仅为2%。与此同时，在2013年至2018年间，欧洲和中国相继出台法规，要求企业对报废的电动汽车电池负责，并为创新回收手段提供额外激励，刺激电池循环利用的技术创新，并推动专利技术不断被纳入行业标准。
亚洲的公司在全球电池回收价值链中发挥引领创新作用。亚洲地区，尤其是中国已成为电池循环利用技术创新领域的领军者。2023年，亚洲的专利申请人占电池循环利用领域国际专利族的63%。2019年之前，日本的丰田、住友和韩国的LG等公司在该领域申请的专利数量处于全球领先地位。但2020年以来，中国宁德时代旗下的回收子公司邦普循环逐步超越了其他竞争对手，成为该领域的全球龙头企业，目前其回收产能约占全球总量的5%。
中国成为电池循环利用及电池关键金属精炼领域的主导力量。在电池金属精炼领域，澳大利亚、加拿大和美国公司的专利活动非常活跃，中国企业专利数也在快速增长。2020年以来，中国在电池金属精炼领域的国际专利族占比已与美国基本持平。数据显示，21世纪初，中国的专利申请占比只有约10%，但在2019年至2023年，5年间的平均专利申请占比达到了全球所有国家和国际专利总数的70%。欧洲专利局和国际能源署联合发布的《电池循环利用：面向未来关键材料来源的创新趋势》报告显示，得益于中国电池回收企业的国际化战略，中国在电池循环利用领域的国际专利族占比也从2013年的5%升至2023年的29%。欧洲在电池循环利用领域的国际专利族占比则从2013年的22%下降至2023年的21%。
中国企业电池的专利保护战略更加国际化。2018年以来，国际专利族在全球所有专利中的占比已从10%的低点翻番，在2023年达到约20%。这主要源于电池循环利用的国际市场快速发展，以及中国相关企业加快国际化进程。中国企业不再仅仅局限于在中国本土申请专利，而是在世界多个地区申请专利。在全球范围内，持续的技术创新对于进一步降低电池回收成本、适应最新的电池技术体系以及解决处理环节的能源强度与环境影响，至关重要。
欧洲的技术创新主要集中在电池的收集和预处理上。欧洲在管理日益增长的废旧电池量方面极具潜力，欧洲相关企业在电池循环利用领域的国际专利族中始终占据约20%的份额。欧洲申请人在电池回收和化学转化环节尤为活跃，重点领域包括远程处理技术、隔离与固定化技术以及热解预处理后的湿法冶金提取技术，欧洲申请人在以上3个领域国际专利族的占比分别达到34%、30%和26%。依托巴斯夫、优美科等活跃于该领域的大型企业，以及极具潜力的众多初创企业和专业技术研发机构，欧洲的电池循环利用技术路径选择多元，有能力打造一个多国互补的产业生态系统。
该报告显示，锂离子电池及其他现代电池类型的部署正在快速增长，市场规模从2020年的约180吉瓦时迅速扩大到2024年的1100吉瓦时，预计到2030年将超过3500吉瓦时。大规模电池储能设施使电网能够更灵活地运行，并更加高效地整合可再生能源，增强了应对能源供应中断的韧性。与此同时，大规模应用也给电池回收利用产业带来挑战。预计到2030年，约有120万块电动汽车电池达到使用寿命，到2040年将增至1400万块。
分析人士指出，目前包括电池回收、车辆电池再利用以及将电池重新用于新场景在内的电池循环利用，已被越来越多的国家视为战略课题，主要国家积极创新研发新技术。例如，针对废旧电池的收集与分拣、机械加工，以及从报废电池中回收锂、镍、钴、铜等有价值金属的处理工艺等，试图在提高电池供应韧性的同时，减轻初级矿物开采的压力并减少相关环境影响。电池循环利用技术的创新对于保障资源、增强竞争力和减少环境影响至关重要。未来同时拥有强大产业生态、支持性政策框架股票配资策略，以及回收原料富集的国家和地区，将处于引领全球电池循环经济的有利位置。
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